在缤纷多彩的纺织品中，印花无疑居最重要位置。据汽巴公司估计全球每天印花产量达4000多万米，其中有一半在亚洲生产，仅1l%在北美生产，70%以上印花为棉或涤棉。印花中涂料占65%，活性染料占15%，分散染料占10%，酸性及其他染料占10%。印花中女式外衣消费占40%，床上用品占25%，衬衫、家具布及其他产品占35%。这些印花目前大多采用传统筛网印花工艺，包括平网和圆网印花。筛网印花色浆一般由染料(或颜料)、助剂与原糊组成。印花原糊的作用是使色浆有一定粘度和流度，它由亲水性高分子物糊料调制而成。糊料在筛网印花色浆配方中起关键作用，它控制印花浆的流变性及印花色的渗透和迁移。除了染料性能以外，糊料是决定印花质量的最主要因素。目前用量最大的天然糊料包括海藻酸钠(一般用于活性染料和分散染料印花)，瓜儿豆胶或其他植物种子胶(常用于分散染料印花)及淀粉(用于还原染料印花)。天然糊料的优点是印花固色后易清洗，形成坚固保护膜可防止印花色沾搭。其缺点是完全水化需较长时间(8—24h)，可能与染料反应，给色量较低。以丙烯酸(PAA)为代表的合成糊料则有假塑流变性，即剪切稀薄化特性，在应力作用下粘度变化大，而在应力消除后可立即回复到原粘度。因此合成糊料只需l%～3%浓度即有效力，而天然糊料浓度需10%才能达到色浆所需粘度，而且合成糊料水化速度快，印花花纹清晰，渗透性理想，给色量较大，色匀度较好。但传统的PAA糊料对电解质敏感，涂料颜色浓度高会使色浆粘度大幅度下降，有时固色后退浆困难。新研制印花糊料，包括新一代PAA糊料，合成和天然拼混糊料，应用逆乳液技术生产粒子更细更均匀的糊料。这些新糊料可改善印花的色泽、柔滑度和渗透性。

    在纺织品印花中，糊料可控制色浆的流动性，防止色素扩散。印花质量如清晰度、鲜艳度、染料渗透性和渗色性等主要取决于糊料性能。目前除涂料印花外，主要采用天然糊料或改性天然糊料，而涂料印花通常用煤油水乳液。但天然糊料有一些局限性，如原料不丰富，性能稳定性差、流动性较差、成本较高(如海藻酸盐)。另外，根据所用染料和印花机类型不同，要选用不同天然糊料先行试印和调整，而不像合成糊料或拼混糊料，可选用各家染化料厂商推出的配套糊料产品。