人们也许可以在许多场合看见她忙碌的身影，人们也许可以从许多媒体上听到她熟悉的名字。但是要用文字给她画一张素描却是那样不易，因为她是“丰富的”、“多变的”、“开放的”、“执着的”，如同她情有独钟的华丽丝绸那样由多根经纬线编织而成，任何片言只语都不足以描述这个“多维”的海燕。在此仅仅借用一些耳熟能详的范畴对其艺术理念与艺术行为进行一番记述。

    传承与变革的统一

    吴海燕，1984年毕业于浙江美术学院(中国美术学院的前身)工艺系。在这所历史悠久的中国最高美术学府中，她接受了扎实的艺术技能、艺术理念的训练。

    祖国丰厚的艺术传统使其着迷，西域的宏大、江南的秀美、宫廷的华贵、民间的朴实都令其留恋忘返。在导师的精心指点下，吴海燕以优异成绩毕业并留校任教。在大师林立的美院任教的最初时期，她似乎显得有些过于“沉静”，谁也不知道这位经常“泡”在图书馆寡言的江南女子在沉思什么。也许就像春蚕食用了大量的桑叶后，需要暂时的停顿与消化，然后才能吐出华丽的丝絮一样。她躲避开浮躁与喧嚣，就是在这沉静中实现了孕育、蜕变、升华。中国艺术历史中已有的一切作为养料、作为台阶、作为素材，成为吴海燕作出惊人一跃的坚实支撑。时尚的话语总是将英杰的问世称为“闪亮登场”，可用此来形容1992年吴海燕的作品《远古情怀》获得首届全国服装设计绘画大赛一等奖、论文《服装基础教学之我见》获全国服装设计研讨会论文二等奖，显然是不妥帖的。一切成就绝非瞬间灵感的放大，而是多年思索、实践的结晶。诗人闻一多曾经将艺术家的创作比喻为“戴着脚镣的舞蹈”，吴海燕何尝不就是如此。厚重的历史文化积淀并非精神枷锁，承载着这灿烂的历史，她舞姿翩翩、引入注目。1992年以《远古情怀》赢得全国首届服装设计绘画艺术大赛一等奖。1993年首届“兄弟杯”青年服装设计师大赛，她用服装语言诠释了盛唐气象，《鼎盛时代》征服了国际评委荣获金奖。1999年她用《起承转合》再现了心目中中国文化的内在逻辑，获九届全国美展金奖。2001年她在西子湖畔以一台《东方丝国》大型服装专场，让人们重新认识了杭州的妩媚与丝绸的华贵。同年底她在北京706兵工厂用《观点2002年》，预测着新年的文化气象。她的艺术言语、艺术思绪很快得到了社会的首肯，纷纷用恰当的方式承认其所作出的卓越艺术贡献。1993年“第二届浙江十大杰出青年”、1995年“首届中国十佳服装设计师”、1997年“第二届中国十佳服装设计师”、1998年“文化部优秀专家”、2001年“第五届中国服装设计金奖”以及“金顶奖”、2004年“上海国际服装文化节十佳服装设计师”、2004年“第五届浙江鲁迅文学艺术奖突出成就奖”、2004年教育部“全国优秀教师”、2005年“浙江省民间文艺家协会主席”等等，仅仅是其锁进抽屉诸多“桂冠”中具有代表性的一部分而已。但盛名之下的海燕脸上依然带着几分腼腆。她总是设法躲牙各种媒体的包围，让自己归于宁静和清醒。因为她知道再矫健的海燕若迷恋镀金的翅膀都是飞不高、飞不远、飞不长的。

    民族与国际的统一

    西湖的灵秀养育了海燕，而这片恬静的山水却没有使其沉醉。虽然最初步入专业领域时的她尚没有“全球化”的理论自觉，可是出于职业的敏感却早就在关注着远方服装艺术界的大师、同仁过去、现在及未来所做的一切。吴海燕不仅通过各种途径悉心收集着来自远方的种种艺术信息，而且步履匆匆时常出现在许多欧美时尚之都的艺术天地之中。先是作为寻访者、观摩者、游学者，后是作为参与者、展示者、策划者、主持者。跨出国门有人感叹着，“外面的世界很精彩，外面的世界很无奈”。可穿行在境外五光十色的大都市中，她却没有迷路，更没有迷失自我。